🚆 Viajar en tren por la Laponia sueca: lo que nadie te cuenta (y lo que aprendí entre cancelaciones y paisajes árticos)

Viajar en tren por la Laponia sueca es una de esas experiencias que suenan a aventura polar: lagos y fiordos helados, montañas blancas, cielos rosas durante el día, auroras que pueden aparecer sin avisar, puertos de montaña, túneles y estaciones perdidas en mitad de la nada. La famosa línea del mineral —la Malmbanan— creada para transportar el hierro de la mina de Kiruna, conecta Luleå, Kiruna, Abisko y Narvik, cruza la Laponia sueca y termina en Noruega, y es considerada uno de los trayectos ferroviarios más bellos del norte de Europa. Pero también es un viaje donde la naturaleza manda por encima de todo. Y a veces manda mucho.

Existe también otra línea en esta zona ártica, menos popular, que une Umeå con Haparanda, ya en la frontera con Finlandia, y es ideal para quienes quieran explorar el Golo de Botnia, ya que transcurre casi en totalidad por la costa.

Ver vídeo al final del post.

COMPLETA TU RECORRIDO!

❄️ Cuando el Ártico decide por ti

Mi plan inicial era recorrer la línea completa: Luleå–Kiruna, Kiruna–Abisko y finalmente Abisko–Narvik, tres tramos distintos, en tres momentos distintos, aprovechando y disfrutando tiempo en cada parada. Pero el clima ártico tenía otros planes. Una tormenta de nieve en la Suecia central interrumpía el tráfico ferroviario hacia el norte, y más tarde temperaturas extremadamente bajas en el norte, obligaron a cancelar mis dos primeros trenes. En Laponia esto no es raro: el frío extremo, la nieve acumulada o el hielo en las vías pueden paralizar todas las rutas durante horas… o días. Y es algo a tener muy en cuenta!

Así sucedió:

Tenía todos los billetes comprados con la compañía SJ: tres tramos del tren nocturno, que al llegar al Ártico empieza a hacer paradas ya por la mañana. El 6 de enero debía viajar de Luleå a Kiruna, de 10:44 a 15:11. Llevaba días siguiendo con atención lo que ocurría más al sur, desde donde tenía que venir mi tren, y veía cómo, uno tras otro, los servicios se iban cancelando. Era cuestión de tiempo que le tocara al mío. Además, comprobé que no estaban ofreciendo autobuses de reemplazo.

Ante la posibilidad de quedarme tirada, decidí comprar un segundo billete reembolsable para el mismo trayecto, esta vez con Norrtåg, por si el de SJ fallaba. Y efectivamente: ambos trenes terminaron cancelándose. La diferencia es que, al menos, Norrtåg sí organizó un autobús que nos llevó hasta Kiruna.

Después de unos días en Kiruna, tenía previsto moverme a Abisko el 12 de enero, de 09:37 a 10:37. Era el tramo más corto del viaje y, en teoría, el más sencillo de resolver si surgía algún problema. Abisko es uno de los lugares más visitados desde Kiruna, por lo que no faltan opciones para llegar. Aún así, el tren también fue cancelado y, esta vez, sin ningún autobús de sustitución. Tuve que improvisar sobre la marcha y reservar una plaza en un servicio de mini autobús. Un trayecto que en tren costaba 12 euros terminó saliéndome por 59.

 

📸 El tramo que sí pude hacer: Abisko Östra–Narvik, el más espectacular

Y cuando ya creía que no me subiría a ningún tren, entonces llegó el premio: el único trayecto que sí salió adelante, Abisko Östra–Narvik, considerado por muchos el más impresionante de toda la línea. El 14 de enero de 10:54 a 12:37 hrs.

Hay que tener en cuenta que en Abisko hay dos estaciones, Abisko Östra (la mía), que es digamos el pueblo, con un par de guesthouses, una gasolinera con supermercado, una escuela, etc… La estación está modernizada y es cómoda y accesible.  Y luego está Abisko Turistsation, a 5 minutos, en pleno Parque Nacional, que es básicamente la parada que da servicio a los excursionistas y a la estación de esquí, donde hay un hotel de la asociación de turismo sueca (STF), un albergue y algunas cabañas. Aquí el apeadero es extremadamente pequeño.

El trayecto comienza bordeando el lago helado de Torneträsk, con las enormes montañas al fondo y preciosos cielos rosas. El tren avanza entre valles y se abre paso por un paisaje que parece de otro planeta haciendo parada en algunas pequeñas estaciones, poblaciones sorprendentemente perdidas entre esos parajes inhóspitos. A medida que te acercas a Noruega, el terreno se vuelve más abrupto y, de repente tras un túnel, el tren aparece en lo alto de un precipicio, con el fiordo abajo semi congelado, y desde donde empieza a descender hacia Narvik. Es un momento mágico: pasas del blanco absoluto a un entorno más oscuro rodeado de montañas.

Recomendación: si es posible, reserva un asiento a la derecha sobre el sentido de la marcha!! Tendrás las mejores vistas! Y si no, busca alguno que esté vacío y cámbiate. No olvides que el tren estará casi lleno, viene desde Estocolmo, y muchos han pasado ahí la noche.

Este es un trayecto corto, pero inolvidable.

 

💡Cómo es viajar en tren por la Laponia sueca (cuando el tren funciona)

Aunque mi experiencia fue parcial, sí puedo contarte lo esencial para planificar este viaje:

  1. EL tren nocturno SJ

• Conecta Estocolmo (y su aeropuerto, Arlanda) con Kiruna, Abisko y Narvik. Ten en cuenta que el desvío a Luleå es una variante de esta misma línea. El tren procedente de Estocolmo, al llegar al nexo de Boden, separa unos vagones que serán los que se desvíen a Luleå, mientras que el resto continúa hacia Kiruna. Esos mismos vagones desviados iniciarán después viaje también hacia Kiruna. Por eso, si tomas este tren desde Luleå no estarás viajando en el nocturno de Estocolmo, si no en un Intercity.
• Hay compartimentos privados, literas y asientos.
• Son cómodos, cálidos y muy prácticos para ahorrar una noche de hotel.

  2. EL tren regional Norrtåg

• Cubre la ruta Luleå–Kiruna.
• Son modernos y puntuales… salvo cuando el clima se vuelve extremo.

 🧳3. Cancelaciones: lo que debes saber

• En invierno, las cancelaciones no son una excepción. Es más, son bastante frecuentes.
• Tienes que estar atento a las noticias y a las notificaciones, te recomiendo descargarte la app de SJ, donde puedes añadir tus billetes, o visitar la web de Norrtåg para estar enterado del estado de las líneas y del tráfico. Sabrás en cada momento el estado de tu billete y cualquier información que afecte a tu viaje.
• También comprueba a menudo el parte del tiempo en la web del servicio sueco de meteorología (SMHI).
• Si ocurre, suelen habilitar autobuses de sustitución, aunque no siempre es así. Por ejemplo, SJ no nos puso bus de sustitución, se escudaron en que no era seguro hacer el trayecto en bus desde Estocolmo por las malísimas condiciones de nieve en la zona centro. Por tanto, ni tren ni bus, te devuelven el dinero y listo. En cambio Norrtåg, que opera solamente en la zona norte, sí suele poner un bus. Es de agradecer esa alternativa, sin embargo el trayecto Luleå-Kiruna en bus puede ser una pesadilla de casi 6 horas.
• Conviene llevar margen en el itinerario y no planificar actividades críticas justo al llegar, ni por supuesto tener vuelos demasiado justos y que dependan del tren.
• Otros transfers interesantes como última opción para llegar a tu destino son:
  • el bus regional Länstrafiken de Luleå a Kiruna. Cuesta 55 euros. (Ojo, no es posible descargarte la app, y la web no tiene versión en inglés aunque es fácilmente traducible y manejable).
  • los transfers de VisitAbisko.com de Kiruna a Abisko (a pesar de estar relativamente cerca un taxi te puede llegar a costar 240 euros). Cuesta 54 euros.
  • y el servicio de Kirunabuss de Kiruna a Narvik con todas las paradas que hace el tren, que te cuesta 59 euros.
  • Siempre puedes compartir coche con alguien, preguntar en tu alojamiento si alguien va en esa dirección o hacer auto stop.

 💸 4. PRECIOS

Estos son los precios que yo pagué. Todo dependerá de la anticipación con que se compren, el tipo de tarifa y el asiento.

• Luleå – Kiruna: 435 SEK (40 euros)
• Kiruna – Abisko Östra: 125 SEK (12 euros)
• Abisko Östra – Narvik: 135 SEK (13 euros)

 

En RESUMEN, ¿Merece la pena viajar en tren por Laponia?

Sí, incluso con las temidas cancelaciones. Porque forma parte de la experiencia ártica: imprevisible, salvaje, hermosa. Y cuando el tren avanza entre montañas nevadas o se asoma al fiordo de Narvik, entiendes por qué esta ruta es legendaria.

Si estás pensando en hacerlo, ve con tiempo, con paciencia y con ganas de dejarte sorprender. El Ártico siempre tiene la última palabra, pero también sabe recompensar.